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NOUVELLES ET DISTINCTIONSIn memoriam : Sheilah Sweatman
Pour les praticiennes et praticiens de la recherche et du sauvetage, le risque fait partie de la vie. À tout moment et pour tout sauvetage, le risque est présent : soit sous forme de météo ou de difficulté du terrain, ainsi que du potentiel de blessures corporelles et même de la mort. C'est ainsi que les intervenants en R-S sont conscients des risques inhérents et salutaires à leur emploi. En tant que membre de spécialistes du sauvetage en eau-vive de Kootenay, une équipe combinée des bénévoles de la Association de recherche et sauvetage de la C.-B. de la région de West Kootenay, Sheilah Sweatman était souvent appelée pour intervenir dans des situations difficiles – venant en aide aux individus en détresse ou mener des opérations de sauvetage dans les eaux vives et les rapides. C'était un travail bénévole dont elle était très passionnée et auquel elle s'était engagée avec ardeur pendant les deux dernières années. Lorsque Mme Sweatman et ses collègues de l'équipe de recherche et de sauvetage ont été appelés à la rivière Goat en Colombie-Britannique le 29 juin dernier, où persistait une crue des eaux élevés près de Creston, les risques inhérents aux opérations en eaux vives témoignaient d'une triste réalité. Pendant qu'elle travaillait avec son équipe à récupérer un véhicule submergé, Sheila est tombée d'une embarcation de sauvetage dans la rivière en crue mais elle n'a malheureusement pas refait surface. Dans un bref instant, cette femme passionnée de secours envers ceux et celles qui sont dans le besoin en est elle-même devenue une victime. Pour ses coéquipiers, la noyade de Mme Sweatman – et leur récupération de son corps dans la rivière au lendemain – a été un rappel dévastateur sur les très grands dangers inhérents qu'ils peuvent rencontrer à chaque fois lors des sauvetages. Cet accident tragique a touché non seulement toutes les personnes qui ont travaillé de près avec Mme Sweatman, mais aussi tous les membres de la communauté de R-S pancanadienne, d'un océan à l'autre. Pour la Colombie-Britannique, sa mort marque le premier décès en service d'une bénévole de R-S au sol à survenir dans l'histoire de la province, et sera désormais un exemple tragique de l'engagement immuable et de la bravoure démontrés par les nombreux intervenants de R-S au Canada et partout dans le monde. Le souvenir de la passion de Sheilah Sweatman et de son dévouement à «fournir secours à d'autres personnes» – qui a été cité par son père après l'accident – continue de souligner l'engagement pris par les bénévoles en recherche et sauvetage, et cela à chaque jour. Elle inspire tous ceux qui la connaissaient, ou qui ont entendu parler d'elle, à poursuivre leurs efforts pour aider ceux dans le besoin et «peut-être sauver une vie» comme Sheilah Sweatman aimait à le dire. Son engagement au service de la R-S demeurera présent dans les annales puisqu'un certain nombre de groupes de R-S en Colombie-Britannique ont entrepris de nommer soit une embarcation de R-S ou une bâtisse en son honneur. De plus, sa famille au Manitoba a pris en charge un chiot berger allemand qu'elle avait récemment adopté et destiné à être formé pour la recherche et le sauvetage en période d'avalanche. Avec le soutien des organisations locales de la R-S et du coordonnateur canin du Bureau du commissaire aux incendies du Manitoba, cela aidera à son dressage, et donnera à sa famille l'espoir de voir réaliser son souhait. Prix d'excellence du Programme national de recherche et de sauvetage
Partout au pays, nombreux sont les intervenants en recherche et sauvetage qui consacrent leur temps et leurs compétences pour aider à sauver la vie de gens dans le besoin. À chaque année, quelques individus et équipes de spécialistes en R-S se partagent ces honneurs par leurs actes de bravoure et leur dévouement, ayant contribués au-dessus de toutes les attentes aux efforts de prévention et d'interventions, le tout sous les auspices du Programme national de recherche et de sauvetage (PNRS). Revitalisé en 2009, le programme de mérites a été modernisé pour reconnaître effectivement la gamme complète des partenaires et des activités de R-S, ainsi que leur contribution au PNRS. En nomination dans l'une des cinq catégories du programme – pour l'éducation et la formation, l'innovation, le leadership, la recherche en R-S ou le service exemplaire – les lauréats de cette année illustrent bien la diversité des compétences et des activités en R-S et démontrent l'excellence et l'engagement remarquables qu'ils dénotent pour l'amélioration de la prévention et de l'intervention en R-S à travers le Canada. Éducation et formationTed Rankine et Dr Gordon Geisbrecht, Ph. D. Le Dr Gordon Geisbrecht et Ted Rankine reçoivent le Prix d'excellence de 2011 du PNRS pour l'éducation et la formation suite à leur contribution exemplaire et à titre de pionniers dans le développement et la mise en oeuvre du camp d'entraînement en eau froide, "Cold Water Boot Camp" et du volet "Beyond Cold Water Boot Camp". Ces deux initiatives de prévention enseignent, informent, motivent et changent les comportements individuels pour augmenter les chances de survie en eau froide et réduire le nombre de décès associés aux activités nautiques ou près de l'eau. Ces programmes sont d'un intérêt particulier pour les premiers intervenants, la communauté des plaisanciers et le grand public, car ils permettent de les renseigner sur les risques inhérents lors d'immersion en eau froide, d'encourager le port des gilets de sauvetage et de fournir aux premiers intervenants les connaissances et les outils nécessaires pour traiter efficacement les risques imprévisibles d'hypothermie graves et accroître le taux de survie des victimes. Ces programmes novateurs basés sur l'hypothermie et les impacts de l'eau froide sur le corps humain s'appuient sur des preuves tangibles et des recherches factuelles. Ils fournissent un enseignement pratique et efficace et peuvent servir de matériel pédagogique pouvant être diffusé largement, ciblant les diverses communautés de la R-S par le biais de l'Internet. Ils servent aussi de matériel lors des ateliers pratiques offerts par des partenaires et des organismes de prévention et de sensibilisation du public en R-S – permettant avec ces contributions d'étendre leur portée et leur impact. Les travaux du Dr Geisbrecht et de Ted Rankine ont donc eu un impact significatif dans la communauté des premiers intervenants de la R-S et du domaine de la sécurité nautique ainsi qu'auprès du grand public, tant au Canada que sur la scène internationale. Plus de 5 000 vidéos en format DVD ont ainsi été distribués à une grande variété d'agences, d'organisations et d'individus qui les ont utilisés dans leurs activités de sensibilisation et de prévention. La recherche démontre qu'après avoir bénéficié du programme, on rapporte que les messages pour les plaisanciers ont eu un effet durable et que des directives de prévention en retour ont été passées à leur famille, à des amis et à d'autres plaisanciers. L'on constate aussi de nettes améliorations dans les attitudes associées au port du gilet de sauvetage et sur le fait d'être mieux informés sur les façons d'améliorer la survie en eau froide pour que, finalement, le public soit plus susceptible de toujours porter un gilet de sauvetage après avoir visionné la vidéo qu'auparavant. Pour obtenir de plus amples informations, voir www.coldwaterbootcamp.com (site en anglais seulement). Service exemplaireGreg McCormick Greg McCormick a été très dévoué à l'Île-du-Prince-Édouard au cours des 10 dernières années au sein de l'équipe provinciale de recherche et sauvetage au sol (PEIGSAR). Les heures de bénévolat qu'il a contribué ont été bien supérieures à celle des autres membres et bien au-delà des attentes normales. Bien reconnu au sein de la communauté de R-S, il a aussi participé à plusieurs conférences SARscène pour y partager ses grandes connaissances et ses compétences tant au niveau local que national. M. McCormick a été invité à participer au sein du conseil de mérite du Fonds des nouvelles initiatives en recherche et sauvetage du Secrétariat national Recherche et sauvetage, pour partager notamment son expertise, ses compétences et son engagement pour la recherche et le sauvetage au sol. En tant que membre de l'équipe de PEIGSAR, il a vite reconnu les nombreux besoins de son équipe, et en est devenu un membre élu de leur exécutif. En dehors de ses activités de R-S, M. McCormick agit comme instructeur en secourisme et en communications radio, il est aussi membre de la Patrouille de ski de Brookvale, et travaille comme opérateur du 911 avec le Centre des communications de la GRC. Il a participé à la formation de PEIGSAR en premiers soins de base, communicationsradio, et a cherché du financement pour de nouveaux équipements. Il aura donc passé des centaines d'heures pour trouver des sources de financement et soutenir l'achat de nouveaux équipements et à maintenir la liaison avec d'autres équipes de R-S au sol et négocier avec divers ministères. Suite aux efforts de M. McCormick, la PEIGSAR est maintenant mieux équipée en radios et ordinateurs portables, ce qui favorise la rapidité d'intervention. Son engagement a été très bénéfique pour toutes les régions de l'Île-du-Prince-Édouard. Sa réputation y est légendaire, tout en étant désormais reconnu comme le récipiendaire du Prix d'excellence 2011 pour service exemplaire du PNRS. InnovationSgt. Randy Antonio – Service de police de Winnipeg En raison de ses nombreuses années de service dévoué et d'engagement envers le développement du chapitre de Winnipeg de la recherche et du sauvetage (WINSAR), ainsi que pour son engagement dans le développement de l'Association des bénévoles de recherche et sauvetage au Manitoba (SARMAN), le Sgt. Randy Antonio est attribué le Prix d'excellence 2011 pour l'innovation du Programme national de recherche et de sauvetage. WINSAR a vu le jour sous la direction et la vision du Sgt. Antonio après qu'un certain nombre de dossiers de haute importance attribués à des personnes disparues dans les limites de la Ville de Winnipeg eurent attirés son attention. Les recherches qui furent nécessaires ont dû avoir recours à l'expertise des équipes rurales environnantes lorsque la demande pour des bénévoles formés en R-S au sein de la province eut été lancée, afin d'assurer la bonne gouverne aux membres du Service de police de Winnipeg, et aussi pour assister les nombreux bénévoles sans formation au sein de la Ville de Winnipeg qui sont venus contribuer à ces recherches. En tant que bénévole premièrement formé avec le chapitre de la R-S de South Interlake, le Sgt. Antonio était familier avec le réseau de SARMAN déjà établi par le Bureau du commissaire aux incendies du Manitoba. Le Sgt. Antonio a donc pris l'initiative en tant que membre du Service de police de Winnipeg d'aller recueillir l'appui de son exécutif, et de commencer la mise sur pied du chapitre de Winnipeg, au sein du réseau de SARMAN. Au cours des huit dernières années, le Sgt. Antonio s'est consacré de plein gré au développement et à la reconnaissance de l'équipe de recherche et de sauvetage, en soutien au Service de police mandaté de mener les efforts de recherche auprès de personnes égarées ou disparues dans la ville de Winnipeg. Le Sgt. Antonio a également concentré ses efforts sur l'expansion de cette capacité à travers le développement du chapitre des bénévoles de la recherche et du sauvetage de Winnipeg (WINSAR) et du réseau SARMAN. Sous le leadership et l'orientation du Sgt. Antonio, le programme WINSAR s'est concentré dans le développement des compétences permettant de soutenir la R-S au sol dans un environnement «urbain». Avant le développement du programme WINSAR, cette capacité n'existait pas au sein de la Ville de Winnipeg ou même de la province du Manitoba. Le programme WINSAR s'est depuis étendu ailleurs et est devenu un appui incontournable pour les programmes de SARMAN à l'échelle provinciale. LeadershipSergent-chef Don Webster, Police provinciale de l'Ontario Le Sgt/C. Don Webster reçoit le Prix d'excellence en leadership 2011 du PNRS, en lien avec sa longue carrière et son engagement à la R-S. Il a passé neuf années en tant que coordonnateur/responsable de la R-S de l'équipe d'intervention d'urgence (EIU) en Ontario, et plusieurs années comme coordonnateur de la R-S pour la Police provinciale de l'Ontario (PPO). Le Sgt/C. Webster et son équipe de techniciens en intervention (ERT) ont été responsables d'une cinquantaine d'opérations de R-S dans le centre de la province. Jusqu'en 2009, il a assumé le rôle de coordonnateur provincial de la R-S avec la PPO, où il coordonnait l'exécution du programme de R-S au sein de toute l'équipe d'intervention d'urgence. Sur une base annuelle, la PPO répond à environ 300 à 400 interventions auprès de personnes perdues ou disparues. Il est également responsable de faire des recommandations aux gestionnaires pour augmenter l'efficacité et suivre les changements aux politiques et procédures. Le Sgt/C. Webster a créé une base de données à partir de statistiques recueillies lors de ses recherches, qu'il a partagé avec Robert Koester pour son livre «Lost Person Behaviour» – permettant à ce contenu en R-S d'être utilisé dans les recherches à travers le monde. Il a également été agent de liaison avec les bénévoles, organismes fédéraux de R-S et autres services de police pour aider à mettre en oeuvre, améliorer, et appuyer les divers partenariats de R-S, permettant de résoudre les problèmes d'intérêt commun. En plus de la multitude de partenariats qu'il a instaurés, il a été actif comme instructeur au sein du projet LifeSaver. Il a contribué à la mise en place du protocole de R-S de la PPO pour divers chapitres LifeSaver à travers la province, et, de par son expertise, a siégé au conseil du Projet pancanadien LifeSaver. Ses efforts à forger des partenariats pour les programmes de prévention en R-S, dans les établissements de soins prolongés et à éduquer les membres des équipes d'ERT au sujet des personnes disparues ou atteintes de démence, ont aidé à améliorer la réponse de la PPO en R-S lorsqu'il s'agit de personnes âgées et de disparus. L'implication du Sgt/C. Webster avec les associations de bénévoles de la recherche aérienne et de la R-S au sol a entraîné la multiplication des partenariats et l'utilisation des actifs pour aider les opérations de recherche à partir du haut des airs tout comme sur le terrain. Tous ces projets ont un impact provincial et ils seront encore en place longtemps après que le Sgt/C. Webster aura terminé ses fonctions, permettant aux citoyens de l'Ontario de bénéficier des 19 années qu'il a consacrées à la R-S. Les Prix d'excellence 2011 du Programme national de recherche et de sauvetage seront présents aux récipiendaires lors d'un banquet d'honneur le dimanche 30 octobre 2011, pendant la conférence SARscène, à Winnipeg au Manitoba. Pour toute information au sujet des Prix d'excellence du PNRS, veuillez consulter le site Web du Secrétariat au www.nss-snrs.gc.ca. Médailles de bravoure du gouverneur général du Canada
Créées en 1972, les Décorations pour actes de bravoure du Gouverneur général rendent hommage aux personnes qui ont risqué leur vie en tentant de sauver ou de protéger la vie des autres. Des individus et groupes peuvent être mis en nomination dans l'un des trois niveaux de décoration : La Croix de la vaillance (C.V.), l'Étoile du courage (É.C.), ou la Médaille de la bravoure (M.B.). Provenant de tous les milieux, les récipiendaires de cette année comprenaient des membres des services policiers, de pompiers, du personnel militaire, des spécialistes de la R-S, ainsi que des individus qui par leur mise en nomination ont été choisis pour avoir pris des mesures exemplaires et fait preuve d'actes de bravoure et de courage remarquables. Le gouverneur général a présenté deux Étoiles du courage et 42 Médailles de bravoure lors d'une cérémonie tenue le 6 mai 2011 à Rideau Hall. Parmi les récipiendaires de la Médaille de la bravoure de cette année, ont été reconnus deux techniciens militaires de la recherche et du sauvetage, le Sergent André Hotton et le Caporal-chef Julien Gauthier qui, alors qu'ils étaient en fonction le 19 novembre 2008, ont contribué à sauver trois personnes d'une barge qui allait sombrer au large des côtes de la Nouvelle-Écosse. Répondant à un appel de détresse alertant qu'une embarcation était en difficulté dans une mer déchaînée, un hélicoptère militaire a été dépêché sur les lieux pour évacuer les personnes qui se trouvaient à bord. Malgré plusieurs tentatives de sauvetage qui eurent échouées et une recommandation relayée pour que les opérations cessent à cause de la réserve de carburant qui diminuait et de l'obscurité qui approchait, le pilote et l'équipage ont plutôt choisi de continuer – résultant en la réussite du sauvetage de tous les marins qui se trouvaient à bord. Pour connaitre la liste complète des récipiendaires des Décorations pour actes de bravoure présentées en mai 2011, veuillez visiter le site Web du gouverneur général au www.gg.ca. Promotions, Retraite, DistinctionPromotions
NominationM. David Schaffer a été nommé Commissaire aux incendies par intérim pour la province du Manitoba le 2 août 2011. Natif du Manitoba, M. Schaffer est au bureau du Commissaire aux incendies depuis 14 ans. Auparavant, il a oeuvré pendant 15 ans avec Manitoba Conservation, au service des incendies de brousse. RetraiteM. Daniel Lévesque (France), Chef du Secrétariat Cospas-Sarsat depuis 24 ans, a récemment pris sa retraite. M. Steven Lett (É-U) est maintenant le nouveau chef du Secrétariat depuis le 1er août 2011. Distinction
M. Tim Jones, Chef d'équipe de la North Shore Rescue (NSR) en Colombie-Britannique, s'est vu décerné l'Ordre de la Colombie- Britannique le 4 octobre 2011 à Government House à Victoria. La distinction rend hommage à ses 24 années en tant que bénévole en recherche et sauvetage et chef d'équipe, pendant lesquelles il a participé à plus de 1 400 activités et sauvé d'innombrables vies. Parmi ses contributions les plus marquantes : implanter l'utilisation de l'hélitreuillage ; développer des protocoles pour le traitement de l'hypothermie ; instaurer une équipe de R-S en kayak ; et implanter un système de communication à la grandeur de la région, lequel est maintenant utilisé par d'autres équipes de R-S.
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